A história é uma crítica ferrenha à humanidade. Valentine Michael Smith é um ser humano nascido em Marte, filho de dois astronautas, depois de uma fracassada missão ao planeta vermelho. Lá ele é criado por marcianos, uma espécie tão diferente de nós que conceitos básicos como filosofia, religião, mentira e mesmo sexo não existem.

Michael é trazido para a Terra por uma segunda expedição e, a partir daí, começa a “aprender” como viver entre os seres humanos. As primeiras três partes do livro trazem a vida de Michael ao conhecer conceitos como dinheiro, propriedade, cidadania, governo, entre outros. O resultado é um olhar ingênuo sobre todas as estruturas que regem nossa sociedade atual.

Ao final da terceira parte, o Homem de Marte entra em contato com algumas religiões e com o conceito de Deus, começando uma crítica inacreditável de tão dura e sincera às diversas religiões e à necessidade humana de se entregar à fé cega.

E ao mesmo tempo em que entende as diversas igrejas e suas manifestações divinas, Michael também conhece o sexo e os prazeres possíveis entre homens e mulheres. Aí, o autor deita e rola na forma de olhar a questão da sexualidade e o falso puritanismo de muitos povos.

Escrito no início do movimento hippie, fica fácil entender, como essa a crítica à sociedade, às religiões e ao sexo, fez de livro um sucesso tão estrondoso. A repercussão do livro foi tão grande que fez com que, por exemplo, o verbo “grokar” (no marciano, o mesmo que entender, compreender profundamente, unir-se) fosse acrescentado ao dicionário Oxford da Língua Inglesa.

No fim das contas, a história de Valentina Michael Smith, o Homem de Marte, é exatamente o que se espera de uma boa ficção científica. Um olhar diferente, inusitado e sincero sobre o futuro da humanidade. Imperdível.

Como em Blue Harvest, Something, Something, Something Dark Side coloca os personagens de Family Guy nos papéis do filme de George Lucas: Chris Griffin é Luke, Lois é Leia, Peter é Han, Brian é Chewbacca e a dupla Quagmire e Cleveland interpreta os robôs C-3PO  e R2-D2. Como é tradição na série, há várias referências à cultura pop, inclusive algumas não muito óbvias para quem não é americano (como o ator que aparece no pântano em Dagobah parodiando as propagandas da seguradora AllState). Outras tiradas são familiares e específicas para quem acompanha as séries (tanto Star Wars como Family Guy), como por exemplo o momento em que um AT-AT na batalha de Hoth cai e fica um boooom tempo segurando o joelho e gemendo de dor, a faxineira Consuelo pedindo para Darth Vader comprar mais limpa-vidros para o Star Destroyer, ou as constantes referências a Alderaan. Como já é costume em Family Guy, não faltam situações absurdas e inesperadas, como Luke tendo que fazer uma escala antes de chegar a Dagobah para ver o recital de violino da sobrinha de R2-D2.

 O próprio nome do episódio, na realidade, é mais uma referência a uma piada anterior na série. Num dos flashbacks absurdos de Peter, fala-se do dia em que o Imperador descobriu a fórmula para diálogos perfeitos em Star Wars: ‘qualquer coisa, qualquer coisa, qualquer coisa, lado negro… qualquer coisa, qualquer coisa, qualquer coisa, completo’.

Tecnicamente, o episódio é impressionante. Fãs perceberão a sincronia perfeita da música do episódio com o filme original, a reprodução fiel dos ângulos de câmera e a boa qualidade das naves feitas com ajuda de computação gráfica. E isso é parte do prazer de assistir o episódio.

No geral, Something, Something, Something Dark Side é para iniciados - é preciso gostar de Star Wars, de Family Guy e ter alguma exposição à cultura americana para entender todas as piadas. Não dá pra rolar de rir, mas dá pra se divertir.

A campanha de marketing viral devia significar o de sempre: mais um blockbuster dos grandes estúdios com roupagem de Sci-fi destinado a arrecadar toneladas de dinheiro à custa de efeitos especiais, ação e leves traços de enredo.

Mas no caso de Distrito 9 (District 9), a realidade é bem diferente. É um filme obrigatório e memorável, um clássico instantâneo do Sci-Fi com lugar bem merecido entre gigantes como Blade Runner, Alien e Matrix. Não entenda com isto que Distrito 9 se parece a qualquer um desses filmes de maneira específica. Embora contenha elementos clássicos do gênero, a maneira mais precisa de descrever o filme é como uma mistura de A Mosca com A Lista de Schindler, com um terceiro ato à la Exterminador do Futuro. Ou seja, não assista com seu sobrinho pensando se tratar de mais um ‘Transformers‘.

Surpreendentemente, Distrito 9 se deu muito bem nos cinemas. Apesar de seu baixo orçamento e atores desconhecidos (o protagonista Sharlto Copley sequer era ator profissional), o filme faturou mais de US$ 200 milhões em todo o mundo.
O DVD e Blu-Ray do filme foram lançados em 22/12/2009 nos EUA - uma ótima oportunidade de ver (ou rever) esta pérola.

Na trama, uma nave alienígena chega inesperadamente a Johanesburgo em 1982 e fica ali, aparentemente avariada. Por fim, são encontrados nela cerca de um milhão de humanóides com características de artrópodes em situações precárias. Os ‘camarões’, como ficam logo conhecidos, recebem asilo na terra e são confinados ao Distrito 9, um campo de refugiados exclusivo para eles com condições mínimas de saneamento. Os ‘camarões’ não parecem se importar. De fato, seu gosto por comer lixo só aumenta a repugnância dos humanos. Em Agosto de 2010, a corporação MNU é contratada para realocar o 1,8 milhão de extraterrestres para um novo campo afastado da cidade, o Distrito 10.
Wikus van de Merwe, um bobalhão de escritório, é genro de um executivo da MNU e acaba ficando encarregado da operação. O primeiro ato do filme acompanha a ação de Wikus no Distrito, notificando os extraterrestres de seu despejo e explorando o estilo de vida dos alienígenas. É então que algo dá errado - Wikus acaba se expondo a uma substância contaminante e passa mal, muito mal. Isso desperta o interesse da MNU, que vê uma oportunidade de estudar a tecnologia dos extraterrestres e incorporá-la à sua linha militar.  Sem apoio de sua própria empresa, resta a Wikus buscar ajuda no último lugar que poderia encontrá-la - no Distrito 9.

Por trás do enredo pouco pretensioso, vemos a competente execução do diretor Neill Blomkamp, que optou por contar a história em tom de documentário. Distrito 9 provoca uma tempestade de emoções ao longo do filme. Repugnância, ódio, empatia, entusiasmo. Tudo é intencional - a forma encontrada pelo diretor de nos fazer questionar valores e preconceitos. Blomkamp apresenta de forma inteligente cada façcão na trama e conduz o espectador por uma inversão total de ponto de vista. Por fim, o diretor mostra pelas ações de cada um o que humanos e alienígenas realmente são.
E, como essa descoberta feita no filme explica tanta coisa em nosso mundo real, a experiência é alarmante e assustadora. E por isso mesmo, obrigatória.

Agora, vamos aos fatos. A história do filme é um conto-de-fadas. Então não vá esperando enredos elaborados, mistério ou suspense, grandes revelações na trama. Não. O mocinho é mocinho desde o começo, o bandido é mau mesmo, a princesa é bonita, inocente e corajosa. E um tanto valente, num estilo Pocahontas do futuro. Num enredo tão “água com açúcar” por que, então, Avatar está fazendo tanto sucesso?

Para saber a resposta é só olhar nos olhos de quem sai do cinema. E nos sorrisos. Apesar da obviedade da história, não há como não se apaixonar pelos personagens. Eles são bem escritos, bem definidos e bem explorados. Há tempo para tudo. Para conhecê-los, para entender seus dramas, seus sonhos, vê-los crescer e, por fim, se apaixonar. 

Junto com esse clima de fantasia, o diretor James Cameron conseguiu criar um visual indescritível. Um planeta inteiro, com fauna e flora próprios, foi criado. E não foi apenas um grupo de bichos e plantas esquisitos. Tudo faz sentido no planeta Pandora. Da cor da pele dos nativos Na’vi até a bioluminescência das sementes das árvores. Tudo foi pensado, desenhado, praticamente esculpido no filme.

Para dar realidade a esse mundo, os efeitos especiais chegam a assustar de tão bons. Em primeiro lugar, a realidade dos movimentos dos personagens chega a nos dar a impressão que algumas cenas em Pandora foram filmadas com máscaras e não feitas por computador. Mas não se engane: tudo em Pandora é virtual. Não apenas isso, mas os cenários não parecem animação. De cachoeiras enormes a pequenos mosquitos. Tudo parece real.

Por fim, mas não menos deslumbrante, está a tecnologia 3D. Muitos mais do que objetos colocados um na frente do outro, o 3D é real. Superfícies curvas, circulares, mudança de foco, está tudo lá.

Por tudo isso, vá assistir Avatar. E vá ao cinema. Não espere sair em DVD ou Blue-Ray. E veja em 3D. Por talvez agora o cinema tenha achado uma forma de voltar a valer realmente a pena, comparado com assistir o filme em casa.

Os diretores são os, relativamente desconhecidos, irmãos Hughes, especialistas em filmes de suspense/terror onde predominam temas religiosos como céu, inferno, etc. Os papéis principais ficam com Denzel Washington e Mila Kunis (atriz da série de TV That 70’s Show).

Olhando o trailer a impressão é de um filme pós-apocalíptico sem grandes novidades. A não ser que haja alguma boa história por trás do livro, é capaz que fiquemos na mesmice de “um homem solitário andando pelo mundo depois de uma guerra nuclear”. Pelo menos não esperamos nenhum zumbi como em Eu Sou a Lenda.

Clique aqui para ver o site oficial do filme. Ou veja um dos trailers abaixo.

O artigo destaca não apenas as características comuns entre as obras de sci-fi, mas também as diferenças entre elas e define, com maestria, as diferentes formas de ficção científica, como Cyberpunk, Distopia e Space Opera, apenas para citar algumas.

Veja o artigo completo em http://www.fantastik.com.br/.

Vale a pena conferir.

Mas os produtores de Star Trek em várias ocasiões prestaram homenagem a Star Wars e incluíram elementos da saga de Lucas na tela. Em ST:TNG (A Nova Geração), um modelo de R2-D2 foi usado para criar os detalhes da superfície do cubo Borg.  Em Star Trek: First Contact, a Millenium Falcon aparece e é logo vaporizada pelos Borg. Recentemente, J.J. Abrams, fã de Star Wars, incluiu R2-D2 como um dos destroços na cena da explosão de Vulcano. Há também quem defenda que a USS Enterprise aparece em Star Wars: Episódio I.

Pra que brigar?