Em 1961, Robert Heinlein publicou a primeira versão do que viria a ser sua obra-prima: Stranger in a Strange Land (em português, surpreendentemente, manteve-se o título Um Estranho em Uma Terra Estranha). Apesar dessa primeira edição ter sido severamente cortada pelos editores, que pediam um livro mais curto e que fossem tiradas algumas cenas que podiam chocar os leitores, foi essa versão de 1961 que, no ano seguinte, rendeu a Heinlein o Prêmio Hugo de ficção científica. Somente após a morte do autor, em 1988, sua esposa conseguiu que a versão original fosse publicada na íntegra, em 1991.

A história é uma crítica ferrenha à humanidade. Valentine Michael Smith é um ser humano nascido em Marte, filho de dois astronautas, depois de uma fracassada missão ao planeta vermelho. Lá ele é criado por marcianos, uma espécie tão diferente de nós que conceitos básicos como filosofia, religião, mentira e mesmo sexo não existem.

Michael é trazido para a Terra por uma segunda expedição e, a partir daí, começa a “aprender” como viver entre os seres humanos. As primeiras três partes do livro trazem a vida de Michael ao conhecer conceitos como dinheiro, propriedade, cidadania, governo, entre outros. O resultado é um olhar ingênuo sobre todas as estruturas que regem nossa sociedade atual.

Ao final da terceira parte, o Homem de Marte entra em contato com algumas religiões e com o conceito de Deus, começando uma crítica inacreditável de tão dura e sincera às diversas religiões e à necessidade humana de se entregar à fé cega.

E ao mesmo tempo em que entende as diversas igrejas e suas manifestações divinas, Michael também conhece o sexo e os prazeres possíveis entre homens e mulheres. Aí, o autor deita e rola na forma de olhar a questão da sexualidade e o falso puritanismo de muitos povos.

Escrito no início do movimento hippie, fica fácil entender, como essa a crítica à sociedade, às religiões e ao sexo, fez de livro um sucesso tão estrondoso. A repercussão do livro foi tão grande que fez com que, por exemplo, o verbo “grokar” (no marciano, o mesmo que entender, compreender profundamente, unir-se) fosse acrescentado ao dicionário Oxford da Língua Inglesa.

No fim das contas, a história de Valentina Michael Smith, o Homem de Marte, é exatamente o que se espera de uma boa ficção científica. Um olhar diferente, inusitado e sincero sobre o futuro da humanidade. Imperdível.

As bruxas estão à solta mesmo… não bastasse os engavetamentos recentes de séries (Dollhouse, Defying Gravity…), chega a notícia de que o excelente FlashForward, aclamado como o novo Lost, está ‘dando um tempo’.

A ABC americana parou temporariamente a produção da série - inicialmente por apenas seis dias - para repensar os rumos do programa e “garantir a alta qualidade”. O anúncio vem apenas uma semana após FlashForward ter tido sua pior audiência desde a estréia, e cerca de um mês depois de um dos produtores, Marc Guggenheim, ter abandonado o barco.

Mas a suspensão não deve afetar o final da meia-temporada em 3 de Dezembro.

Esperemos que este ‘hiato criativo’ devolva ao programa o nível de audiência exigido pela ABC, senão…

E se o maior gênio militar da galáxia, dado como morto há dez anos, reaparecesse no meio da pior crise política que a Nova República já enfrentou? E se sua volta trouxesse indícios de um poder imperial desconhecido, capaz de acabar com a ordem e a liberdade? Esta é apenas a ponta do Iceberg em Visions of the Past e Specter of the Future, de Timothy Zahn.

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Que aconteceria se, ao mesmo tempo, todas as pessoas no mundo tivessem uma visão do que estariam fazendo dali a seis meses? Como isso afetaria as decisões que você tomaria se já soubesse qual seria o resultado? Esta é a trama básica do excelente Flash Forward, que estreou na ABC nos EUA na quinta 23/09. Leia o post inteiro »

Qualquer fã de Star Wars já deve ter feito a seguinte pergunta: quem era a tripulação da primeira Estrela da Morte, comandada pelo frio e calculista Grand Moff Tarkin. Mais ainda, quem era Tarkin? Como era a cabeça do único oficial do império que ousava olhar Darth Vader de igual para igual? Star Wars - Death Star conta exatamente essa história. Com mais algumas surpresas. Leia o post inteiro »

Após os eventos em O Messias de Duna, O império Atreides conquistado por Paul Muad’Dib parece ter driblado as dificuldades e continua seu domínio através da regente Alia e dos filhos de Paul e Chani, Leto e Ghanima. Mas dez anos depois, em Os Filhos de Duna, o império de Muad’Dib começa a ruir de dentro pra fora. 

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Doze astronautas numa missão de 10 anos para explorar pela primeira vez outro sistema estelar. Módulos de realidade virtual usados como óculos para ajudar os tripulantes nas horas de folga a lidar com o longo confinamento. E todos os acontecimentos da missão transmitidos pela TV como um Reality Show. Leia o post inteiro »

Será que andróides sonham com ovelhas elétricas? Em 1968, Philip K. Dick usou a pergunta como título da novela que daria origem a Blade Runner: O caçador de Andróides (Blade Runner), filme de 1982 dirigido por Ridley Scott. Leia o post inteiro »

Passados dez anos do início da guerra contra as máquinas iniciada em The Butlerian Jihad, o segundo livro da trilogia conta a acensão e queda de alguns heróis e vilões e mostra uma humanidade cansada de uma guerra que parece não ter fim. A especiaria começa a ser usada por nobres. Vorian Atreides e Xavier Harkonen selam uma grande amizade. Mas, fazer qualquer outra menção ao conteúdo do livro é arriscar a estragar surpresas enormes. Leia o post inteiro »

Um bizarro caso de roboticídio leva o detetive Elijah Baley para o espaço com seu parceiro-robô R. Daneel Olivaw. O principal suspeito tinha motivo, meios e oportunidade para cometer o crime. So há um porém: Baley precisa provar que o homem é inocente. Afinal, tratando-se de política interplanetária e a colonização da galáxia há mais em jogo do que simplesmente justiça.  Leia o post inteiro »